Parcours

Voorbeschouwing

Op donderdag 3 september trekt de Vuelta opnieuw de bergen in voor een van de zwaarste etappes van de tweede week. De rit van Vera naar de sterrenwacht van Calar Alto is 166,5 kilometer lang en telt ruim 4.000 hoogtemeters. Vooral de dubbele beklimming van de Alto de Velefique en de slotklim naar Calar Alto belooft een zware test te worden voor de klassementsrenners.

De etappe begint meteen heuvelachtig met de Puerto Los Barrancos, waarna het parcours voortdurend op en af blijft gaan. Vervolgens wachten de Alto Cóbdar en de Collado García, twee beklimmingen die de benen verder zullen uitputten en ideaal zijn om een sterke vlucht te vormen. Na een lange afdaling en een relatief rustigere fase richting Velefique begint het echte werk.

De Alto de Velefique (13,2 km aan 7,3%) vormt de eerste grote scherprechter van de dag. De klim opent onmiddellijk met stroken in de dubbele cijfers en blijft daarna grotendeels rond de zeven procent schommelen. In de laatste kilometer loopt het stijgingspercentage opnieuw op tot ongeveer 15%, waardoor ook daar nog verschillen kunnen ontstaan. Na de top volgt een korte afdaling richting de voet van de slotklim.

De aankomst ligt boven op de Calar Alto, een beklimming van 15,5 kilometer aan gemiddeld 6%. Vooral de eerste kilometers zijn bijzonder lastig, met verschillende stroken tot ongeveer 12%. Daarna wordt de klim veel grilliger, met afwisselend steile passages, korte vlakke stukken en zelfs enkele licht dalende stroken. Dat onregelmatige karakter maakt het lastig om een vast ritme te vinden en biedt kansen voor explosieve aanvallen.

Deze etappe lijkt uit te zullen draaien op een rechtstreeks duel tussen de beste klassementsrenners. Een sterke vroege vlucht zal ongetwijfeld proberen vooruit te blijven, maar de combinatie van de Alto de Velefique en de lange slotklim naar Calar Alto maakt het er niet gemakkelijker op om stand te houden wanneer de favorieten het tempo opvoeren. Met de strijd om de rode trui inmiddels in volle gang verwachten we dat de klassementsmannen hier opnieuw voor de ritzege zullen strijden en dat er boven op Calar Alto opnieuw belangrijke tijdsverschillen zullen ontstaan.

Favorieten

Beluister onze algemene voorbeschouwing