Parcours

Voorbeschouwing

Op dinsdag 8 september begint na de tweede rustdag de slotweek van de Vuelta met een relatief vriendelijke etappe. In 186 kilometer fietsen de renners van Cortegana naar La Rábida. De etappe bevat zo’n 2200 hoogtemeters die zich zowat allemaal in het eerste deel van de etappe bevinden. 

De weg gaat vanuit het vertrek voortdurend op en af, zonder dat er ook maar een gecategoriseerde beklimming op het menu staat. Toch kunnen de vele korte hellingen ervoor zorgen dat het tempo in de openingsfase bijzonder hoog ligt. Voor aanvallers is dit dan ook een uitgelezen terrein om de vlucht van de dag op poten te zetten. De klimmetjes zijn kort en nergens extreem steil, maar de opeenvolging ervan kan wel de nodige vermoeidheid veroorzaken. Rond kilometer 100 ligt de laatste noemenswaardige helling van de dag, waarna de renners de heuvels definitief achter zich laten.

Vanaf daar trekt de koers over de vlakke wegen van Huelva richting de kust. De laatste tachtig kilometer zijn daardoor een stuk overzichtelijker en vooral de sprintersploegen zullen vanaf dat moment de taak hebben om de koers te controleren. Toch kan ook de wind nog een rol spelen. Met de Atlantische kust in zicht kan een stevige zeebries de vlakke finale plots een stuk minder voorspelbaar maken.

De aankomst ligt bij La Rábida, bij het historische klooster in Palos de la Frontera. Daar wacht een finale die op papier ideaal lijkt voor de snelle mannen. De laatste kilometers zijn vrijwel volledig vlak, al loopt de slotkilometer nog licht omhoog. Dat kan ervoor zorgen dat de timing belangrijker wordt dan pure topsnelheid.

Aan het begin van de slotweek is dit één van de weinige kansen die de sprinters nog rest, anderzijds zal er bij de sprintersploegen al heel wat vermoeidheid zijn ingeslopen na een zware Vuelta en moeten ze oppassen dat ze zich niet verkijken op een sterke vlucht die profiteert van de heuvelzone. Als de wind zich rustig houdt, lijkt een sprint in La Rábida wel nog steeds het meest voor de hand liggende scenario.

Favorieten

Beluister onze algemene voorbeschouwing