Parcours

Voorbeschouwing

Op zaterdag 12 september krijgen we de koninginnenrit als voorlaatste etappe van de Vuelta. In 187 kilometer krijgen de renners meer dan 5.000 hoogtemeters voor de kiezen, verdeeld over vijf beklimmingen. De Alto de Hazallanas is door aardverschuivingen uit het parcours verdwenen, maar met twee passages over de Puerto de El Purche, de Puerto de El Duque en de loodzware slotklim naar de Collado del Alguacil blijft er meer dan genoeg klimwerk over.

Vanuit La Calahorra trekt de koers in westelijke richting door de Sierra Nevada. Na  ongeveer 43 kilometer begint met de Puerto de Blancares de eerste officiële klim van de dag. Met 9,3 kilometer aan 3,4% is dat nog een relatief makkelijke opwarmer voor wat daarna volgt. Na de afdaling steken de renners door naar de Puerto de El Purche. Die klim is 8,4 kilometer lang en stijgt gemiddeld met 8%. Vooral de eerste kilometers zijn stevig, met percentages die voortdurend rond de 9 à 11% schommelen.

Na de top volgt een afdaling richting Pinos Genil en vervolgens wacht een tweede passage over de El Purche. De renners krijgen dus twee keer dezelfde klim voorgeschoteld, wat de benen extra zal belasten. Na de tweede beklimming volgt opnieuw een afdaling richting Granada, waarna de koers voor de derde en laatste keer richting de Sierra Nevada trekt.

Daar wacht de Puerto de El Duque, de nieuwe voorlaatste klim van de dag. De beklimming is 6,2 kilometer lang en stijgt gemiddeld met 7,8%. Het venijn zit opnieuw in de steilere stroken, want de klim kent passages tot 18%. Daarmee is de El Duque een meer dan waardige vervanger voor de geschrapte Alto de Hazallanas.

Na de top is het nog niet gedaan. De renners dalen af richting de voet van de Collado del Alguacil, waar de koninginnenrit zijn apotheose krijgt. De slotklim is 8,3 kilometer lang en loopt gemiddeld met maar liefst 9,8% omhoog. Vrijwel de volledige klim is steil en echte momenten om te herstellen zijn er nauwelijks.

De parcourswijziging heeft de zwaarte van de etappe dus nauwelijks aangetast. Integendeel, met meer dan 5.000 hoogtemeters en een slotklim die bijna constant dubbele cijfers benadert, blijft dit de belangrijkste afspraak van de hele Vuelta. De klassementsmannen worden verwacht om in deze loodzware etappe voor de etappezege te strijden, want wie na drie weken nog uitzicht heeft op de rode trui zal hier alles uit de kast moeten halen. Na deze rit kennen we de winnaar van de Vuelta.

Favorieten

Beluister onze algemene voorbeschouwing