Parcours

Voorbeschouwing

p zondag 30 augustus staat met 187,5 kilometer en bijna 5.000 hoogtemeters de zwaarste etappe van de eerste Vueltaweek op het programma. De renners trekken langs de Costa Blanca, waar een opeenvolging van zes gecategoriseerde beklimmingen uiteindelijk uitmondt in de loodzware slotklim naar de Alto de Aitana. Op de dag voor de eerste rustdag krijgen de klassementsrenners een uitgelezen kans om nog eens tijd te winnen op hun concurrenten.

De etappe begint meteen lastig. Al na de start loopt de weg 3,1 kilometer op aan 4,4% en ook daarna blijft het terrein voortdurend golven. De vroege vlucht zal ongetwijfeld fel bevochten worden. Na een korte ongecategoriseerde helling volgt de Puerto de Tárbena (6,7 km aan 5,4%), waarna de renners via de bekende training beklimming Coll de Rates (1,5 km aan 6,2%) opnieuw afdalen richting de volgende uitdaging.

Rust krijgen de renners nauwelijks. De Puerto El Miserat (5,1 km aan 10,1%) is heel pittig en kan al vroeg voor schade zorgen. Daarna volgen de Port de Tollos (4 km aan 5,7%) en de Port de Tudons (11,7 km aan 4%), twee langere beklimmingen die de vermoeidheid alleen maar verder doen oplopen. Ook de Port de Benifallim (4,8 km aan 5,9%) zorgt ervoor dat de benen nauwelijks kunnen herstellen richting de finale.

Na een lange afdaling begint de beslissende klim naar de Alto de Aitana. De slotbeklimming is 21,2 kilometer lang aan gemiddeld 5,9%, maar dat gemiddelde vertelt niet het volledige verhaal. In de laatste 6,6 kilometer loopt het stijgingspercentage op tot gemiddeld 7,8%, waardoor vooral daar de verschillen gemaakt kunnen worden. De aankomst ligt bovendien op militair terrein, een locatie die slechts uitzonderlijk toegankelijk is en daardoor een bijzonder decor vormt voor een van de belangrijkste bergritten van deze Vuelta.

Deze etappe lijkt het ideale terrein voor de klassementsrenners om vol voor de ritzege te gaan. Door de opeenvolging van zware beklimmingen zal de koers de hele dag bijzonder zwaar zijn en op de slotklim kunnen de favorieten grote verschillen maken. Een sterke vlucht krijgt ongetwijfeld ruimte, maar met een klim als de Alto de Aitana is het perfect mogelijk dat de klassementsmannen de laatste aanvallers nog terughalen. Op de vooravond van de eerste rustdag verwachten we dan ook dat de strijd om de rode trui volledig losbarst en dat de ritzege naar een van de favorieten voor het eindklassement gaat.

Favorieten

Beluister onze algemene voorbeschouwing